O que se acredita ser a primeira vinícola do mundo foi encontrado em uma caverna em Vayots Dzor, na Armênia, e remonta a cerca de 6100 a.C. Atualmente, detém o título de vinícola mais antiga conhecida, além de ser o local de repouso do mais antigo sapato de couro conhecido até hoje. Acredita-se que os armênios foram os primeiros a usar o método de vinificação por esmagamento a pés descalços, mas há evidências de produção de vinho na China já em 7000 a.C. Onde quer que tenha começado, existe com certeza um caso de amor entre a humanidade e o vinho. O vinho tem uma história bastante complexa e interessante com nações, pessoas e impérios que foram pioneiros na disseminação do vinho e do cultivo das uvas.
A Ascensão do Vinho
Egito Antigo
Junto com a descoberta armênia, o vinho também está fortemente associado à sociedade egípcia antiga. Eles não iniciaram sua produção de vinho até 3100 a.C., quando começaram a fazer uma substância semelhante ao vinho que era usada em cerimônias religiosas devido à sua semelhança com o sangue. Os fenícios viajantes gostaram do vinho egípcio e armazenaram alguns para levar para casa. Foram estes comerciantes fenícios que começaram a espalhar o vinho para o resto do mundo, levando-o para o Mediterrâneo, Oriente Médio e Norte da África. Entre 1200 – 539 a.C. entraram em contato com os judeus que também começaram a usar vinho em suas cerimônias religiosas, fato repetido até os dias de hoje.
Grécia Antiga
Em 800 a.C. os gregos começaram a aperfeiçoar a arte da vinificação, adicionando tecnologias e qualidade. O vinho tornou-se um símbolo popular de comércio e saúde, com Dionísio se tornando o Deus do Vinho. À medida que os gregos expandiram seu império e conquistaram territórios ao redor do Mediterrâneo, trouxeram vinho junto com eles. A Sicília, no sul da Itália, tornou-se uma das primeiras colônias gregas no Mediterrâneo a começar a fazer seu próprio vinho, e a bebida logo viajou para o norte, para Roma.
Roma Antiga
Os romanos rapidamente adotaram o vinho e em 146 a.C. começaram a homenagear Baco, o deus romano do vinho. Os romanos desenvolveram ainda mais a arte da vinificação e o território tornou-se o lar de algumas das safras mais famosas. À medida que o Império Romano se expandia, o mesmo acontecia com suas vinícolas, com videiras aparecendo na França, Alemanha, Itália, Espanha e Portugal. Alguns até associam os monges cristãos à expansão do vinho. Eles certamente se tornaram os pioneiros da tecnologia ocidental de vinificação quando Roma adotou o cristianismo, e os mosteiros foram pressionados a produzir vinho sagrado para uso no sacramento católico. Os monges cristãos tornaram-se mestres vinicultores da Europa, e a Igreja trouxe vinho para as massas através da liturgia.
Vinho nas Américas
Chegada e Expansão
O vinho europeu foi trazido pelos conquistadores espanhóis durante suas conquistas e exploração das Américas entre 1492 e 1600, tornando-se popular no México e no Brasil. Os franceses acabaram viajando mais para o norte, até o Canadá, onde acredita-se que os nórdicos, sob o comando de Leif Erikson, cultivaram uvas silvestres 500 anos antes. Os franceses reivindicaram o Canadá como seu território oficial e estabeleceram assentamentos em 1608. Os jesuítas chegaram logo depois e começaram a usar as uvas locais para fazer seus vinhos.
Produção Local
A América do Norte finalmente começou a cultivar seu próprio vinho a partir de uvas importadas da Europa em 1619. As primeiras videiras foram plantadas na Virgínia e de lá subiram para a costa leste. Devido à cultura puritana da região, levou algum tempo para que o vinho se tornasse publicamente aceito e amplamente consumido. Em 1769, é mais uma vez a Igreja Católica a responsável pela ampla adoção do vinho. Quando o missionário espanhol Junipero Serra viajou para a Califórnia, ele trouxe o evangelho e a paixão pelo vinho. Ele abriu um mosteiro em San Diego e plantou videiras, dando à região seu primeiro vinho local de uma variedade da uva vitis.
Vinho na Austrália e África do Sul
África do Sul
De volta à Europa, os holandeses iniciaram expedições à África do Sul em 1659, e a Companhia Holandesa de Comércio das Índias Orientais armazenava vinho a bordo de seus navios para abastecer seus marinheiros em suas longas jornadas, rivalizando com o popular rum. Assim, o vinho chegou à África do Sul e os marinheiros começaram a plantar videiras lá para abastecer suas viagens de volta à Europa. A Província do Cabo tornou-se uma das regiões vitivinícolas mais conhecidas e assim permanece até hoje.
Austrália
Em 1788, as frotas britânicas que viajavam do Reino Unido para a Austrália fizeram uma parada na África do Sul e trouxeram vinho a bordo para a viagem. Estacas de uva das vinhas sul-africanas foram plantadas na Austrália, e a produção de vinho australiana começou. Ao longo do século seguinte, à medida que o mundo se tornou mais aberto ao comércio internacional, o vinho tornou-se uma bebida popular e uma mercadoria valiosa.
Vinho na Argélia
Os anos 1830 – 1870 viram o retorno do vinho às terras da Argélia, onde milhares de anos antes os fenícios plantaram vastas vinhas. Após séculos de domínio islâmico que proibia o vinho, os franceses ocuparam a Argélia em 1830. Argelinos nativos adotaram o método francês de vinificação, e a produção de vinho francês na Argélia atingiu um pico em 1970.
Cultura do Vinho na China e no Japão
Japão
São Francisco Xavier, um padre católico espanhol, trouxe vinhos para os senhores japoneses durante as visitas missionárias espanholas em 1543. À medida que os portugueses começaram a converter os japoneses ao catolicismo, também começaram a negociar vinho espanhol. O Japão foi reunificado em 1587 e o cristianismo foi banido, juntamente com quaisquer fatores associados, como o vinho. O país teve que esperar mais 300 anos para que as primeiras videiras fossem plantadas e o povo japonês voltasse a adotar a bebida.
China
Sob a liderança de Deng Xiaoping, a República Popular da China abriu-se ao comércio internacional e à cultura ocidental na década de 1980. O vinho francês foi uma das primeiras importações a chegar às costas chinesas e tornou-se extremamente popular. A jornada do vinho pelo planeta é longa, da antiguidade à modernidade, em todos os continentes, o vinho conquistou seu lugar nas mesas e taças, e no coração dos amantes das boas bebidas. Deuses e nações consagradas ao líquido fermentado de pequenas ou grandes uvas, de frondosos ou esqueléticos pés de videira, de métodos antigos a tecnologias modernas, a sua taça de Vinho Trevisol está plena de história e de conquistas, um brinde às grandes sagas e às grandes virtudes do vinho!